Die Mathematik ist eine gar herrliche Wissenschaft, aber
die Mathematiker taugen oft den Henker nicht. Es ist fast mit der Mathematik,
wie mit der Theologie. So wie die der letzteren Beflissenen, zumal wenn sie in
Ämtern stehen, Anspruch auf einen besonderen Credit von Heiligkeit und eine nähere
Verwandtschaft mit Gott machen, obgleich sehr viele darunter wahre Taugenichtse
sind, so verlangt sehr oft der sogenannte Mathematiker für einen tiefen
Denker gehalten zu werden, ob es gleich darunter die größten Plunderköpfe
gibt, die man nur finden kann, untauglich zu irgend einem Geschäft, das
Nachdenken erfordert, wenn es nicht unmittelbar durch jene leichte Verbindung
von Zeichen geschehen kann, die mehr das Werk der Routine, als des Denkens sind.